Céraiste tomenteux
Cerastium tomentosum
Vivace couvre-sol au feuillage gris argenté couvert de fleurs blanches en mai-juin. Très facile, résistant à la sécheresse, idéal en rocaille et muret.
Semis / plantation : de mars à avril, de septembre à octobre. Floraison : de mai à juin.
La plantation
Le céraiste tomenteux, ou corbeille d'argent, forme un coussin gris argenté couvert de fleurs blanches. Il exige le plein soleil et un sol drainant, même pauvre, caillouteux ou sableux. Il déteste l'humidité stagnante, surtout en hiver. Plantez au printemps ou en automne, en espaçant les pieds de 30 à 40 cm. Il est parfait en rocaille, sur un muret, en bordure ou sur un talus sec. Ameublissez la terre et ajoutez du gravier si elle est lourde.
L'entretien
Une fois installé, le céraiste demande très peu d'eau et résiste bien à la sécheresse : arrosez seulement les premières semaines. Rabattez la touffe après la floraison pour garder un port compact et éviter qu'elle ne se dégarnisse au centre. Il s'étend vite par ses tiges rampantes : contenez-le au besoin en arrachant les rejets en surplus. Aucun engrais n'est nécessaire, un sol trop riche le rend mou. Rustique, il supporte des froids marqués.
La floraison
La floraison couvre le feuillage d'un tapis de petites fleurs blanches étoilées de mai à juin. Elle est spectaculaire mais assez brève. Pour prolonger l'effet et provoquer parfois une seconde vague, taillez dès que les fleurs fanent. Divisez les touffes tous les 2 à 3 ans, au printemps ou après la floraison, pour les rajeunir et obtenir de nouveaux plants. Le céraiste se ressème aussi spontanément.
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Questions fréquentes
Le céraiste tomenteux est-il envahissant ?
Il s'étale vigoureusement par ses tiges rampantes et peut déborder de son emplacement. Ce n'est pas un souci en couvre-sol, mais dans une petite rocaille arrachez les rejets en surplus chaque année. Une taille après floraison aide à le contenir.
Quand faut-il tailler le céraiste ?
Taillez juste après la floraison, en rabattant la touffe de moitié environ. Ce geste garde un coussin dense et compact, évite qu'il ne se dégarnisse au centre et peut relancer une légère remontée de fleurs.
Le céraiste résiste-t-il à la sécheresse ?
Oui, c'est l'une de ses grandes qualités : une fois enraciné, il se passe presque totalement d'arrosage. Il redoute surtout l'excès d'eau, en particulier en hiver, d'où l'importance d'un sol très drainant.
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