Lotus sacré
Nelumbo nucifera
Plante aquatique spectaculaire à grandes fleurs parfumées de juillet à septembre. Exigeante en chaleur et en soleil, elle demande de la patience mais récompense chaque été.
Semis / plantation : de avril à mai. Floraison : de juillet à septembre.
La plantation
Le lotus se plante en avril-mai, une fois tout risque de gel écarté et l'eau réchauffée. Choisissez un contenant large et bas, sans trou, rempli de terre argileuse lourde.
- Posez le rhizome à plat, le bourgeon affleurant la surface du substrat, sans jamais l'enterrer.
- Calez-le avec quelques cailloux, car il flotte facilement au début.
- Recouvrez d'une fine couche de gravier, puis immergez sous 5 à 20 cm d'eau.
Le lotus déteste les courants : installez-le dans une eau calme, en plein soleil intégral.
L'entretien
La chaleur commande tout. Le lotus démarre tard, souvent en fin de printemps, et il lui faut plusieurs semaines chaudes avant de fleurir.
- Maintenez toujours le rhizome immergé, jamais à sec.
- Apportez un engrais aquatique en cônes une à deux fois durant l'été.
- Protégez le rhizome du gel en hiver : rentrez le bac hors gel, ou descendez-le sous le niveau de glace dans un bassin profond.
Évitez de diviser trop souvent : le lotus s'installe lentement et n'aime pas être dérangé.
La floraison
Les fleurs apparaissent de juillet à septembre, portées haut au-dessus de l'eau. Chacune dure environ trois jours, s'ouvrant le matin. Les feuilles rondes, cireuses, repoussent l'eau en gouttes. Après la floraison se forme le réceptacle en pomme d'arrosoir, très décoratif et utilisable en bouquet sec.
Le matériel utile pour cette culture
De quoi la semer, l'entretenir et la mener jusqu'à la récolte.
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Questions fréquentes
Quelle différence entre lotus et nénuphar ?
Le lotus dresse ses feuilles et ses fleurs bien au-dessus de l'eau, tandis que le nénuphar les étale à la surface. Le feuillage du lotus est cireux et repousse l'eau, et il forme après floraison un réceptacle caractéristique en forme de pomme d'arrosoir.
Pourquoi mon lotus ne fleurit-il pas la première année ?
C'est fréquent : le lotus s'installe lentement et consacre sa première saison à développer ses racines. Il fleurit généralement à partir de la deuxième année, à condition d'avoir beaucoup de soleil, de la chaleur et un contenant assez large.
Comment protéger un lotus en hiver ?
Le rhizome ne doit pas geler. Dans un bassin profond, descendez le bac sous le niveau de prise en glace. En bac isolé, rentrez-le dans un local hors gel en gardant le substrat humide, puis ressortez-le au printemps.
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