Nigelle de Damas
Nigella damascena
Annuelle très facile à semer en place au printemps ou en automne. Fleurs bleues vaporeuses de juin à septembre, suivies de capsules décoratives pour bouquets secs.
Semis / plantation : de mars à mai, septembre. Floraison : de juin à septembre.
La plantation
La nigelle de Damas se sème toujours directement en place : sa racine pivotante supporte mal le repiquage. Semez de mars à mai, ou en septembre en climat doux pour une floraison plus précoce.
- Choisissez un emplacement ensoleillé, en sol ordinaire et bien drainé, même calcaire.
- Semez à la volée ou en lignes, recouvrez d'un demi-centimètre de terre fine et tassez.
- Maintenez le sol frais jusqu'à la levée, en deux à trois semaines.
- Éclaircissez à 15-20 cm quand les plants se touchent.
Échelonnez les semis de printemps toutes les trois semaines pour étaler la floraison sur tout l'été.
L'entretien
La nigelle ne demande presque rien. Arrosez seulement en cas de sécheresse marquée : elle tolère bien les sols secs. N'apportez pas d'engrais, un sol riche nuit à la floraison. Aucun tuteurage n'est nécessaire, son feuillage finement découpé forme une touffe légère qui se tient seule.
La plante se ressème abondamment d'une année sur l'autre. Si vous voulez limiter sa propagation, coupez les capsules avant maturité. Sinon, laissez faire : les semis spontanés lèvent au printemps et se repèrent facilement à leur feuillage plumeux.
La floraison
La floraison s'étale de juin à septembre. Les fleurs, bleues chez l'espèce type, aussi blanches ou roses selon les variétés, sont entourées d'une fine collerette de bractées qui leur donne un aspect vaporeux.
Après les fleurs viennent des capsules gonflées, striées de pourpre, très décoratives. Récoltez-les en fin d'été pour les faire sécher tête en bas : elles tiennent des mois en bouquet sec. Les capsules mûres libèrent des graines noires que vous pouvez stocker au sec pour les semis suivants.
Le matériel utile pour cette culture
De quoi la semer, l'entretenir et la mener jusqu'à la récolte.
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Questions fréquentes
La nigelle de Damas se ressème-t-elle toute seule ?
Oui, très facilement. Les capsules mûres libèrent de nombreuses graines noires qui germent spontanément au printemps suivant. Pour en profiter, laissez quelques capsules sécher sur pied en fin de saison. Pour limiter la propagation, coupez au contraire les capsules avant leur maturité.
Peut-on manger les graines de la nigelle de Damas ?
Non, il ne faut pas les confondre avec le cumin noir. Les graines comestibles utilisées comme épice proviennent de Nigella sativa, une espèce différente. Celles de Nigella damascena, cultivée pour l'ornement, ne sont pas destinées à la consommation. Réservez-les aux semis de l'année suivante.
Comment faire sécher les capsules de nigelle pour un bouquet sec ?
Coupez les tiges en fin d'été, quand les capsules sont bien formées mais avant qu'elles ne s'ouvrent. Réunissez-les en petits bouquets et suspendez-les tête en bas dans un endroit sec, aéré et à l'abri de la lumière directe pendant deux à trois semaines. Les capsules gardent ensuite leur forme et leurs stries pourpres pendant des mois.
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