Lapins et chevreuils
Les symptômes
Des tiges coupées net et un feuillage brouté à ras, comme tondu, souvent découvert au petit matin. Les jeunes plants disparaissent du jour au lendemain et l'écorce des arbustes est rongée à la base. On repère parfois des crottes rondes, des empreintes ou des touffes de poils accrochées au grillage.
Comment le reconnaître
Deux brouteurs, deux signatures. Le lapin coupe les tiges franchement, en biais à 45 degrés, et broute très bas, jusqu'à 40 ou 50 cm de haut ; il ronge aussi l'écorce des troncs près du sol. Le chevreuil, lui, n'a pas d'incisives sur la mâchoire supérieure : il arrache et déchire les pousses, laissant un bord effiloché, et atteint des feuilles jusqu'à 1,20 m. Sur les jeunes arbres, il frotte ses bois et laisse l'écorce pelée en lambeaux verticaux.
Que faire maintenant
- Protégez en urgence les plants les plus tendres avec des cloches, des cages grillagées ou un tunnel de voile.
- Installez une clôture adaptée : grillage à mailles fines enterré sur 20 à 30 cm contre les lapins, filet ou grillage de 1,50 à 2 m contre les chevreuils.
- Entourez les troncs des jeunes fruitiers d'un manchon de protection rigide.
- Vaporisez des répulsifs odorants au naturel (décoction d'ail, sang séché, cheveux ou savon noir suspendu) et changez-en régulièrement l'emplacement.
- Multipliez les signes de présence : passages fréquents, objets qui bougent, chien au jardin.
Prévenir la prochaine fois
La clôture reste la seule barrière vraiment fiable dans la durée : mieux vaut l'installer avant les dégâts qu'après. Gardez le pied des haies et les tas de bois dégagés, car ils servent d'abri aux lapins. En bordure de bois, plantez les cultures appétentes au cœur du potager et réservez la périphérie aux végétaux peu goûtés (aromatiques, plantes à feuillage coriace). Alternez les répulsifs pour éviter que les animaux s'y habituent.
Plantes les plus touchées
Questions fréquentes
Comment savoir si c'est un lapin ou un chevreuil ?
Regardez la coupe : nette et en biais, c'est le lapin ; arrachée et effilochée, c'est le chevreuil. La hauteur des dégâts tranche aussi, le lapin restant sous 50 cm quand le chevreuil monte jusqu'à plus d'un mètre.
Quelle hauteur de clôture faut-il contre les chevreuils ?
Comptez au minimum 1,50 m, idéalement 1,80 à 2 m, car un chevreuil saute haut. Une clôture plus basse mais large ou doublée d'un second fil décalé peut aussi le dissuader en brouillant son élan.
Les répulsifs odorants sont-ils vraiment efficaces ?
Ils aident à protéger une petite surface sur quelques semaines, surtout si vous les renouvelez et changez de produit régulièrement. Seuls, ils ne suffisent pas face à une forte pression : associez-les toujours à une protection physique.
Tous les diagnostics sont sur SOS Potager, et les bonnes pratiques dans les fiches culture.
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