Perce-oreilles : dégâts et rôle au jardin
Les symptômes
Vos fleurs de dahlias, vos jeunes salades ou vos fruits présentent des morsures irrégulières, surtout apparues pendant la nuit. En soulevant un pot, une planche ou un paillis, vous délogez des insectes allongés brun luisant portant une pince recourbée à l'arrière du corps. Les dégâts se concentrent sur les tissus tendres.
Comment le reconnaître
Le perce-oreille, ou forficule, est un insecte allongé de 1 à 2 cm, brun luisant, reconnaissable à la paire de pinces recourbées au bout de son abdomen. Contrairement à une croyance tenace, il ne s'attaque pas aux oreilles et se révèle même un précieux auxiliaire : il dévore pucerons, œufs d'insectes et acariens. Le souci apparaît quand ses populations explosent : il grignote alors pétales de dahlias, jeunes salades et fruits mûrs. Actif la nuit, il se réfugie le jour dans les recoins sombres et humides. Le signe : des morsures irrégulières sur les tissus tendres, sans traînée de bave contrairement aux limaces.
Que faire maintenant
- Installez des pièges simples : pots retournés garnis de paille ou de foin, posés sur un tuteur. Les forficules s'y abritent le jour, vous les délogez le matin pour les déplacer plus loin.
- Un rouleau de carton ondulé ou un vieux chiffon roulé fait aussi un excellent piège à secouer chaque matin.
- Éloignez paillis épais, planches et débris du pied des cultures sensibles pour supprimer leurs caches.
- Protégez fleurs et fruits précieux avec un cordon de glu autour des tuteurs ou des troncs.
- Évitez tout insecticide : vous détruiriez un auxiliaire utile et déséquilibreriez le jardin.
Prévenir la prochaine fois
Apprenez à cohabiter : dans la plupart des jardins, le perce-oreille rend bien plus de services qu'il ne cause de torts, notamment contre les pucerons des arbres fruitiers. Ne cherchez à réguler que si les dégâts deviennent réels sur vos cultures ornementales ou vos fruits. Gardez le sol équilibré, ni détrempé ni encombré de caches humides près des plants fragiles. Déplacez simplement les surplus capturés vers vos arbres fruitiers, où ils travailleront pour vous.
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Questions fréquentes
Le perce-oreille est-il un nuisible ou un allié ?
Il est avant tout un auxiliaire : il dévore pucerons, œufs et acariens, rendant de grands services dans les arbres fruitiers. Il ne devient gênant que lorsque ses populations explosent et s'attaquent aux fleurs tendres ou aux fruits mûrs.
Le perce-oreille peut-il vraiment entrer dans les oreilles ?
Non, c'est une légende sans fondement. Son nom vient sans doute de la forme de ses pinces, mais il n'a aucune attirance pour les oreilles humaines et ne présente aucun danger pour vous.
Comment protéger mes dahlias sans tuer les perce-oreilles ?
Posez des pièges à base de pots garnis de paille sur des tuteurs, à vider chaque matin en relâchant les insectes près de vos fruitiers. Un cordon de glu autour des tiges empêche aussi les forficules d'atteindre les fleurs.
Tous les diagnostics sont sur SOS Potager, et les bonnes pratiques dans les fiches culture.
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