Sciarides (mouches du terreau)
Les symptômes
De petits moucherons noirs volent au ras du terreau de vos semis ou plantes en pot et s'envolent dès que vous arrosez. Les jeunes plants végètent, jaunissent ou fondent au niveau du collet, et vous pouvez apercevoir de minuscules larves translucides à tête noire dans les premiers centimètres du substrat.
Comment le reconnaître
Les sciarides sont de petits moucherons noirs de deux à quatre millimètres, au vol hésitant, qui courent à la surface du terreau et décollent quand vous touchez le pot. Les adultes sont surtout gênants, mais ce sont leurs larves qui font les dégâts : des vers translucides à tête noire brillante, visibles en grattant la surface du substrat. Elles se nourrissent de matière organique en décomposition et s'attaquent aux racines fines et au collet des semis, qui jaunissent, végètent puis s'effondrent. Un terreau maintenu constamment humide est leur condition idéale de développement.
Que faire maintenant
- Laissez sécher la surface du terreau sur deux à trois centimètres entre deux arrosages : les larves ne survivent pas au sec.
- Arrosez par le bas, en remplissant la soucoupe, pour garder la surface sèche.
- Posez des pièges jaunes englués près des pots pour capturer les adultes et casser le cycle.
- Recouvrez le terreau d'un centimètre de sable ou de vermiculite : les femelles ne peuvent plus pondre.
- En cas de forte infestation, arrosez avec une solution de nématodes Steinernema feltiae ou de Bacillus thuringiensis israelensis, efficaces contre les larves et sans danger pour les plantes.
- Rempotez les plantes les plus touchées dans un terreau neuf après avoir rincé les racines.
Prévenir la prochaine fois
Utilisez un terreau de qualité, stocké dans un sac fermé, car les sacs ouverts laissés dehors sont souvent déjà contaminés. Évitez les excès d'arrosage, premier facteur d'invasion, et videz les soucoupes stagnantes. Pour les semis, un voile ou un couvercle aéré limite l'accès des adultes. Surveillez toute nouvelle plante achetée : une quarantaine de quelques jours évite de contaminer vos autres pots.
Plantes les plus touchées
Questions fréquentes
Les sciarides sont-elles dangereuses pour les plantes adultes ?
Rarement. Une plante adulte au système racinaire développé tolère bien quelques larves. Le vrai danger concerne les semis, les boutures et les jeunes plants, dont les racines fines peuvent être détruites en quelques jours. C'est là qu'il faut agir vite.
Comment différencier les sciarides des mouches des fruits ?
Les sciarides sont noires, fines, et restent près du terreau des pots. Les drosophiles sont plus trapues, brunâtres aux yeux rouges, et volent autour des fruits mûrs et de la poubelle. Le lieu où elles se concentrent suffit généralement à les distinguer.
Le marc de café ou la cannelle fonctionnent-ils contre les sciarides ?
La cannelle en surface a un léger effet fongicide qui prive les larves d'une partie de leur nourriture, mais elle ne suffit pas seule. Le marc de café est à éviter : il garde l'humidité et nourrit les larves. Le séchage du substrat et les pièges jaunes restent les gestes les plus efficaces.
Tous les diagnostics sont sur SOS Potager, et les bonnes pratiques dans les fiches culture.
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