Chervis
Sium sisarum
Légume-racine ancien à la saveur sucrée, le chervis se sème en automne ou au début du printemps pour une récolte hivernale. Sa germination capricieuse demande un peu de patience, mais la culture est ensuite simple et très rustique.
Semis / plantation : de mars à avril, de octobre à novembre. Récolte : de janvier à mars, de octobre à décembre.
Le semis
Le chervis se sème en place, en automne (octobre-novembre) ou au début du printemps (mars-avril). Le semis d'automne donne souvent de meilleurs résultats : les graines ont besoin d'une période de froid pour bien germer. Pour un semis de printemps, stratifiez les graines quelques semaines au réfrigérateur, dans du sable humide.
- Semez clair, en lignes espacées de 30 à 40 cm.
- Recouvrez d'un centimètre de terre fine, puis plombez.
- Maintenez le sol frais jusqu'à la levée, qui peut prendre plusieurs semaines.
- Éclaircissez à 15-20 cm sur le rang quand les plants ont quelques feuilles.
Vous pouvez aussi multiplier le chervis par division de souche au printemps, méthode plus fiable que le semis.
L'entretien
Le chervis apprécie un sol profond, meuble et frais, enrichi en compost bien décomposé. Évitez la fumure fraîche, qui fait fourcher les racines.
- Binez et désherbez régulièrement, surtout les premiers mois.
- Arrosez en été par temps sec : un sol qui sèche donne des racines fibreuses.
- Paillez pour garder la fraîcheur et limiter les herbes indésirables.
La plante est vivace et très rustique. Elle ne craint ni le gel ni les maladies courantes du potager.
La récolte
Récoltez d'octobre à mars, au fur et à mesure des besoins. Attendez les premières gelées : le froid transforme l'amidon en sucre et améliore nettement la saveur. Soulevez la touffe de racines à la fourche-bêche, en prenant soin de ne pas les casser. Les racines fasciculées, blanches et fines, se consomment cuites, comme le salsifis. Laissez quelques pieds en place : ils repartiront au printemps et assureront la récolte suivante.
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Questions fréquentes
Pourquoi mes graines de chervis ne germent-elles pas ?
Les graines de chervis ont besoin d'une période de froid humide pour lever la dormance. Semez en automne pour que l'hiver fasse ce travail, ou stratifiez les graines au réfrigérateur plusieurs semaines dans du sable humide avant un semis de printemps. La levée reste lente et irrégulière, comptez parfois plus d'un mois.
Quel goût a le chervis ?
Le chervis a une saveur douce et sucrée, proche du panais avec une note de châtaigne. Les racines se consomment cuites : à la vapeur, en purée, en gratin ou poêlées. Le froid hivernal accentue leur douceur, d'où l'intérêt de récolter après les premières gelées.
Le chervis est-il vivace ?
Oui, le chervis est une plante vivace très rustique qui supporte des hivers rigoureux. Une touffe laissée en place repart chaque printemps et peut être divisée pour multiplier la culture. Beaucoup de jardiniers le conduisent ainsi, en prélevant une partie des racines et en replantant le cœur de la souche.
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