Chou kale
Brassica oleracea var. sabellica
Chou frisé non pommé, facile et très rustique : semé au printemps, il fournit des feuilles d'octobre jusqu'à la fin de l'hiver, même sous la neige.
Semis / plantation : de mars à juin. Récolte : de janvier à mars, de octobre à décembre.
Le semis
Semez de mars à juin, en pépinière ou directement en place, à 1 cm de profondeur. La levée est rapide, en une semaine environ. En pépinière, repiquez les plants quand ils portent 4 à 5 feuilles, en les espaçant de 50 à 60 cm en tous sens. Enterrez la tige jusqu'aux premières feuilles et arrosez copieusement à la plantation.
L'entretien
Le kale se contente d'un sol ordinaire, ni trop sec ni trop riche. L'entretien reste simple :
- Binez et paillez pour limiter les arrosages.
- Arrosez régulièrement en été, surtout la première saison.
- Posez un filet anti-insectes contre la piéride et les altises, actives au printemps et en été.
- Retirez les feuilles jaunies à la base.
Une fois l'automne installé, la plante ne demande plus rien : le froid ne lui pose aucun problème.
La récolte
Récoltez d'octobre à mars, feuille à feuille. Cueillez les feuilles du bas en laissant le cœur intact : la plante continue de produire par le haut pendant tout l'hiver. Un pied bien mené fournit des feuilles pendant plusieurs mois. Comme pour le chou de Bruxelles, les gelées adoucissent le goût et attendrissent les feuilles. Consommez les jeunes feuilles crues en salade, les plus grandes cuites, après avoir retiré la côte centrale qui reste ferme.
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Questions fréquentes
Quand semer le chou kale ?
Le chou kale se sème de mars à juin, en pépinière ou directement en place, pour une récolte d'octobre à mars. Un semis de mai-juin, repiqué en été, donne des plants bien développés avant l'hiver. Comptez environ 5 à 6 mois entre le semis et les premières feuilles récoltables.
Le chou kale repousse-t-il après la coupe ?
Oui, à condition de récolter feuille à feuille en partant du bas et de laisser le bourgeon central intact. La plante produit alors de nouvelles feuilles par le haut pendant plusieurs mois. Si vous coupez le cœur, le pied s'arrête de produire.
Le chou kale résiste-t-il au gel ?
Le chou kale est l'un des légumes les plus rustiques du potager : il supporte des gelées de l'ordre de -15 °C et reste récoltable tout l'hiver, même sous la neige. Le froid améliore même sa saveur en rendant les feuilles plus douces et plus tendres. Aucune protection hivernale n'est nécessaire en climat tempéré.
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