Chou marin
Crambe maritima
Légume vivace du littoral dont on consomme les jeunes pousses étiolées au printemps. Une plantation durable qui produit plusieurs années sans être ressemée.
Semis / plantation : de mars à avril. Récolte : de mars à mai.
La plantation
Le chou marin est une plante vivace : on l'installe une fois pour plusieurs années. Plantez au printemps, en mars-avril, des éclats de racine (tronçons de 10 à 15 cm) ou de jeunes plants issus de semis. Espacez de 50 à 60 cm en tous sens.
- Choisissez un sol profond, bien drainé, plutôt sableux.
- Une exposition ensoleillée rappelle son milieu d'origine, le littoral.
Le semis direct est possible mais lent : la première récolte n'intervient qu'au bout de deux à trois ans.
L'entretien
La plante demande peu de soins une fois établie. Maintenez le sol propre par des binages et arrosez lors des sécheresses prolongées. Un apport de compost chaque automne entretient la vigueur de la souche.
- Coupez les hampes florales si vous privilégiez la production de pousses.
- Protégez le pied d'un paillage l'hiver dans les régions froides.
La souche se renforce d'année en année et vit une dizaine d'années.
La récolte
À la fin de l'hiver, forcez les pousses en couvrant la souche d'un pot opaque ou d'un seau retourné. Privées de lumière, les jeunes tiges s'étiolent, deviennent blanches et tendres. Récoltez ces pousses de mars à mai en les coupant à la base, comme des asperges. Cessez la récolte à la fin du printemps pour laisser la plante refaire ses réserves.
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Questions fréquentes
Comment blanchir le chou marin ?
Recouvrez la souche à la fin de l'hiver avec un pot en terre retourné, un seau opaque ou une couche épaisse de feuilles. Privées de lumière, les pousses s'étiolent et deviennent blanches et tendres. On les récolte ainsi étiolées, plus douces que si elles poussaient au soleil.
Le chou marin est-il vivace ?
Oui, c'est un légume perpétuel qui repousse chaque année à partir de la même souche. Une fois installé dans un sol drainé, il produit durant une dizaine d'années. Il suffit de le nourrir de compost et de le forcer chaque printemps pour la récolte.
Quelle partie du chou marin se mange ?
On consomme surtout les jeunes pousses étiolées récoltées au printemps, cuisinées comme des asperges. Les feuilles jeunes se mangent aussi, mais deviennent amères en grandissant. Ce sont les tiges blanchies qui offrent la saveur la plus fine.
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