Colocasia (oreille d'éléphant)
Colocasia esculenta
Plante à très grandes feuilles retombantes, cultivée en pot ou au jardin l'été. Elle demande beaucoup d'eau, de chaleur et de lumière.
Semis / plantation : de avril à juin.
Le Colocasia, ou oreille d'éléphant, produit d'immenses feuilles en forme de cœur qui apportent un aspect exotique. On le cultive en pot à l'intérieur ou en extérieur pendant la belle saison.
L'emplacement
Offrez-lui une exposition lumineuse à mi-ombragée. Une lumière vive développe de grandes feuilles ; le plein soleil brûlant est à éviter si le sol manque d'eau.
Le Colocasia aime la chaleur et l'humidité. À l'extérieur, sortez-le seulement après les dernières gelées, quand la température dépasse 15 °C. En pot d'intérieur, placez-le dans la pièce la plus lumineuse.
L'arrosage
C'est une plante de milieu humide, très gourmande en eau.
- Maintenez le substrat constamment humide en période de croissance.
- Vous pouvez laisser le pot dans une soucoupe remplie d'eau l'été.
- Réduisez fortement les apports en hiver, pendant le repos.
Un manque d'eau se traduit vite par des feuilles molles et des bords secs. Ne laissez jamais la motte se dessécher en pleine croissance.
L'entretien
Plantez le tubercule au printemps dans un terreau riche et retenant l'eau. Fertilisez généreusement toutes les deux semaines de mai à septembre.
En climat froid, le feuillage disparaît à l'automne. Rentrez le tubercule hors gel ou protégez la souche avec un paillis épais. Retirez les feuilles fanées au fur et à mesure. La plante contient des composés irritants : évitez d'en consommer les parties crues et manipulez avec soin.
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Questions fréquentes
Le Colocasia résiste-t-il au gel ?
Non, le Colocasia est gélif et son feuillage disparaît dès les premiers froids. En climat doux, un paillis épais peut protéger la souche ; ailleurs, il faut rentrer le tubercule hors gel dans un local frais et sec pour l'hiver.
Peut-on cultiver le Colocasia dans l'eau ?
Oui, le Colocasia esculenta est une plante de milieu humide qui tolère d'avoir les pieds dans l'eau. On peut le placer en bordure de bassin ou laisser le pot dans une soucoupe remplie l'été. Cet apport d'eau constant favorise les grandes feuilles.
Quelle différence entre Colocasia et Alocasia ?
Le Colocasia porte des feuilles retombantes tournées vers le sol et aime les sols gorgés d'eau, tandis que l'Alocasia dresse ses feuilles vers le haut et craint l'excès d'eau. Les deux sont surnommés oreilles d'éléphant mais n'ont pas les mêmes besoins d'arrosage.
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