Cornouiller
Cornus alba
Arbuste rustique et facile, apprécié pour ses rameaux colorés en hiver. Plantation d'octobre à mars, dans tout sol ordinaire, même humide.
Semis / plantation : de janvier à mars, de octobre à décembre.
La plantation
Le cornouiller à bois décoratif (Cornus alba, Cornus sanguinea) se plante d'octobre à mars, hors période de gel. Rustique et peu exigeant, il pousse dans tout sol ordinaire, même lourd ou humide, au soleil comme à mi-ombre. Le plein soleil intensifie la coloration des rameaux en hiver.
- Espacez les pieds de 1 m à 1,50 m en haie libre.
- Arrosez copieusement à la plantation, puis paillez le pied.
La taille
La taille conditionne tout l'intérêt du cornouiller : les rameaux les plus colorés sont les jeunes pousses de l'année. En fin d'hiver, en février-mars, rabattez chaque année un tiers des tiges les plus âgées à 20 cm du sol, ou la totalité de la touffe tous les deux à trois ans. Cette taille de rajeunissement provoque des repousses vigoureuses aux teintes vives : rouge corail, jaune ou pourpre presque noir selon les variétés.
L'entretien
Le cornouiller demande très peu de soins. Arrosez le premier été en cas de sécheresse ; ensuite, il se débrouille seul, surtout en sol frais. Un apport de compost au pied à l'automne suffit comme fertilisation.
C'est aussi un arbuste utile au jardin : les fleurs blanches du printemps attirent les insectes butineurs et les baies nourrissent les oiseaux en fin de saison. Les maladies sont rares ; un peu d'oïdium peut apparaître sur le feuillage en été sec, sans conséquence pour l'arbuste. Les variétés à feuillage panaché éclairent en prime les massifs pendant la belle saison.
Questions fréquentes
Quand tailler le cornouiller ?
Taillez en fin d'hiver, en février-mars, juste avant la reprise de la végétation. Rabattez un tiers des tiges les plus vieilles à 20 cm du sol chaque année, ou l'ensemble de la touffe tous les deux à trois ans. Cette taille est essentielle : ce sont les jeunes rameaux de l'année qui portent les couleurs les plus vives en hiver.
Pourquoi mon cornouiller n'a-t-il pas de bois rouge ?
La couleur se concentre sur les jeunes rameaux : un cornouiller jamais taillé garde du vieux bois brun et terne. Rabattez une partie des tiges chaque fin d'hiver pour provoquer des repousses colorées. Une exposition trop ombragée atténue aussi la coloration ; le plein soleil donne les teintes les plus intenses.
Le cornouiller pousse-t-il en sol humide ?
Oui, les cornouillers à bois décoratif comme Cornus alba tolèrent très bien les sols lourds et humides, y compris les berges de bassin ou les zones où l'eau stagne temporairement en hiver. C'est l'un des rares arbustes d'ornement à l'aise dans ces conditions, ce qui en fait un bon choix pour les terrains difficiles.
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