Cornouiller du Japon
Cornus kousa
Le cornouiller du Japon offre une floraison remarquable en bractées blanches en mai-juin, puis des fruits rouges comestibles à l'automne. Arbuste rustique et facile, il se plante à l'automne.
Semis / plantation : mars, de octobre à novembre. Récolte : de mai à juin.
La plantation
Plantez à l'automne ou au début du printemps, hors période de gel. Le cornouiller du Japon apprécie le soleil non brûlant ou une mi-ombre légère. Il préfère un sol frais, profond, drainant, acide à neutre ; il tolère mal le calcaire actif, qui provoque une chlorose.
- Ameublissez le sol en profondeur et incorporez du compost.
- Positionnez le collet au niveau du sol.
- Arrosez copieusement après la plantation et paillez le pied.
L'entretien
Rustique, il résiste bien au froid. Arrosez régulièrement les premières années, puis seulement lors des étés secs. Un paillis permanent maintient la fraîcheur et limite le désherbage. Évitez les tailles sévères : le port naturel étalé fait tout son charme. Supprimez seulement le bois mort en fin d'hiver, avec un outil propre.
La floraison
Les vraies fleurs sont discrètes ; ce sont les quatre grandes bractées blanches, parfois teintées de rose, qui font le spectacle en mai-juin, plus tardivement que le cornouiller à fleurs américain. Suivent, à l'automne, des fruits rouges arrondis, comestibles et à chair sucrée, puis un feuillage qui rougit avant la chute. La floraison s'installe pleinement après quelques années.
Questions fréquentes
Les fruits du cornouiller du Japon sont-ils comestibles ?
Oui, les fruits rouges de Cornus kousa sont comestibles, à chair molle et sucrée légèrement granuleuse. On les mange crus bien mûrs, en écartant la peau, ou en confiture. Leur intérêt gustatif reste modeste mais ils sont sans danger.
Quand fleurit le cornouiller du Japon ?
Il fleurit en mai-juin, soit plus tard que le cornouiller à fleurs (Cornus florida). Les bractées blanches restent décoratives plusieurs semaines. Un jeune sujet peut mettre quelques années avant de fleurir abondamment.
Le cornouiller du Japon supporte-t-il le calcaire ?
Il tolère mal le calcaire actif, qui entraîne une chlorose (jaunissement du feuillage). Réservez-lui un sol neutre à acide, frais et drainant. En terrain calcaire, cultivez-le plutôt en grand bac avec un substrat adapté.
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