Laitue Batavia
Lactuca sativa var. capitata
La Batavia se sème de mars à août pour une récolte de mai à octobre. Laitue à feuilles croquantes et cloquées, elle résiste mieux à la chaleur et à la montaison que les laitues pommées classiques.
Semis / plantation : de mars à août. Récolte : de mai à octobre.
Le semis
La Batavia se sème de mars à août, en pépinière ou directement en place. Semez peu profond, à 0,5 cm, puis maintenez le sol frais jusqu'à la levée. La graine germe mal au-dessus de 20 à 22 °C : en plein été, semez le soir et placez la pépinière à mi-ombre. Éclaircissez ou repiquez dès que les plants ont trois à quatre vraies feuilles.
Échelonnez les semis toutes les deux à trois semaines pour récolter en continu sans avoir dix pommes à couper le même jour.
La plantation
Repiquez à environ 30 cm en tous sens, le collet bien au-dessus du sol. Un plant enterré trop profond pourrit facilement. Arrosez au pied juste après la plantation pour souder les racines à la terre. La Batavia apprécie un sol frais, meuble et pas trop acide ; un apport de compost bien mûr avant plantation suffit à la nourrir.
L'entretien
- Arrosez régulièrement, en pluie fine, sans mouiller le cœur.
- Paillez légèrement pour garder la fraîcheur et gêner les limaces.
- Binez tant que les plants ne couvrent pas le sol.
Un sol qui sèche déclenche la montée à graines et rend les feuilles amères. La Batavia supporte mieux les coups de chaleur que les laitues pommées, mais elle reste sensible au manque d'eau.
La récolte
Récoltez 5 à 9 semaines après le semis, quand la pomme est formée et ferme au toucher. Coupez au couteau au ras du sol, de préférence le matin. La Batavia se conserve quelques jours au frais. Une pomme laissée trop longtemps en place finit par monter : mieux vaut récolter un peu tôt que trop tard.
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Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une Batavia et une laitue pommée ?
La Batavia forme une pomme lâche à feuilles épaisses, croquantes et cloquées, alors que la laitue pommée classique donne un cœur plus tendre et beurré. La Batavia résiste mieux à la chaleur et monte moins vite à graines, ce qui en fait une bonne salade d'été. Les deux appartiennent à la même espèce, Lactuca sativa.
Pourquoi ma Batavia devient-elle amère ?
L'amertume vient surtout du stress hydrique et de la chaleur : un sol qui sèche ou des températures élevées poussent la plante à monter à graines et concentrent les composés amers. Arrosez régulièrement, paillez le sol et récoltez avant que le pied ne s'allonge. Les feuilles du cœur restent toujours plus douces que les feuilles extérieures.
Peut-on semer la Batavia en été sans qu'elle monte ?
Oui, à condition de choisir des variétés d'été résistantes à la montaison et de soigner l'arrosage. Semez le soir, à mi-ombre, car la graine germe mal au-delà de 20 °C. Un semis échelonné et un repiquage de plants jeunes limitent aussi le risque de montée rapide.
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