Liquidambar
Liquidambar styraciflua
Grand arbre au feuillage étoilé qui se pare de rouge, orange et pourpre en automne. Plantation en automne, en sol frais et non calcaire, culture facile.
Semis / plantation : mars, de octobre à novembre.
La plantation
Le liquidambar se plante à l'automne de préférence, ou au début du printemps hors gel. Il réclame un sol frais, profond et plutôt acide : il déteste le calcaire, qui fait jaunir son feuillage. Une exposition ensoleillée avive les couleurs d'automne.
- Creusez un trou large en sol décompacté.
- Enrichissez de terre de bruyère ou de compost si le sol tend au calcaire.
- Arrosez généreusement à la plantation, puis suivez les premières saisons.
C'est un grand arbre, 15 à 20 m à terme : réservez-lui de l'espace.
La taille
Le liquidambar forme naturellement une belle silhouette conique et se passe de taille. Contentez-vous de supprimer le bois mort et les rameaux mal orientés, en hiver.
Évitez les tailles importantes, qui déséquilibrent son port régulier. Sur un jeune arbre, vous pouvez dégager un tronc unique bien droit en retirant les pousses concurrentes. Laissez ensuite l'arbre se développer librement.
L'entretien
Une fois installé, le liquidambar est robuste et peu exigeant.
- Maintenez le sol frais, surtout lors des étés secs des premières années.
- Paillez le pied pour conserver l'humidité et éviter le calcaire de surface.
- Surveillez les chloroses en sol calcaire : feuilles jaunes à nervures vertes.
Il résiste bien au froid et n'est guère sujet aux maladies.
La floraison
Le liquidambar n'a pas de floraison ornementale ; son intérêt majeur est son feuillage. Les feuilles étoilées, semblables à celles de l'érable, virent en automne à des tons spectaculaires de jaune, orange, rouge puis pourpre, souvent sur un même arbre. Des fruits ronds et épineux se forment ensuite et persistent en hiver.
Questions fréquentes
Le liquidambar supporte-t-il le calcaire ?
Non, le liquidambar redoute les sols calcaires, qui provoquent une chlorose : les feuilles jaunissent en gardant les nervures vertes. Il lui faut une terre fraîche, profonde et plutôt acide. En sol calcaire, apportez de la terre de bruyère à la plantation et paillez, sans garantie de réussite durable.
Quelle différence entre un liquidambar et un érable ?
Leurs feuilles étoilées se ressemblent, mais celles du liquidambar sont disposées en alternance sur les rameaux, alors que celles de l'érable sont opposées, deux par deux. Le liquidambar produit aussi des fruits ronds et épineux, très différents des samares ailées de l'érable.
Quand le liquidambar prend-il ses couleurs d'automne ?
La coloration survient généralement d'octobre à novembre, selon le climat et l'exposition. Les teintes sont d'autant plus vives que l'automne est ensoleillé avec des nuits fraîches. Un arbre planté en plein soleil et en sol non calcaire offre les colorations les plus spectaculaires.
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