Plante zébrée (aphelandra)

L'emplacement

L'aphelandra vient des forêts tropicales : elle réclame chaleur, lumière vive et humidité constante. Installez-la devant une fenêtre lumineuse sans soleil direct, qui brûlerait le feuillage.

• Température : 18 à 24 °C toute l'année, jamais sous 13 °C.
• Éloignez-la des courants d'air et des radiateurs qui dessèchent l'atmosphère.
• Une pièce humide comme une salle de bains éclairée lui convient bien.

L'air sec fait brunir le bord des feuilles. Augmentez l'humidité en posant le pot sur un lit de billes d'argile humides et en brumisant le feuillage.

L'arrosage

C'est le point le plus délicat. La plante déteste autant la sécheresse que l'eau stagnante.

• Maintenez le substrat frais en permanence, sans le détremper.
• Arrosez à l'eau non calcaire, à température ambiante.
• Réduisez légèrement en hiver, sans jamais laisser la motte sécher totalement.

Un feuillage qui s'affaisse indique souvent un oubli d'arrosage ; il se redresse après un apport d'eau. Videz toujours la soucoupe.

L'entretien

Apportez un engrais pour plantes fleuries toutes les deux semaines au printemps et en été. Coupez l'épi floral fané dès qu'il sèche pour préserver l'énergie de la plante.

Après la floraison, la plante a tendance à se dégarnir : rabattez les tiges pour la faire repartir plus touffue. Rempotez au printemps dans un terreau riche et drainant. Le bouturage de tête, au chaud et à l'étouffée, permet de renouveler un pied vieillissant. Surveillez cochenilles et pucerons, favorisés par l'air sec.