Betterave
Beta vulgaris
Racine facile à réussir, la betterave se sème en place d'avril à juillet et se récolte de l'été jusqu'aux gelées. Une valeur sûre pour les débutants.
Semis / plantation : de avril à juillet. Récolte : de juillet à novembre.
Le semis
La betterave se sème directement en place d'avril à juillet, quand le sol est réchauffé (10 °C minimum). Un semis trop précoce dans une terre froide favorise la montée à graines.
- Tracez des sillons de 2 cm de profondeur, espacés de 30 cm.
- Déposez une graine tous les 5 cm, recouvrez et plombez légèrement.
- Maintenez le sol frais jusqu'à la levée, sous 8 à 10 jours.
Chaque graine est en réalité un glomérule qui donne plusieurs plantules : l'éclaircissage sera indispensable.
L'éclaircissage et l'entretien
Quand les plants portent 3 ou 4 feuilles, éclaircissez pour ne garder qu'un plant tous les 10 à 12 cm. Les racines ont besoin de place pour grossir.
- Binez et sarclez régulièrement entre les rangs.
- Paillez pour garder la fraîcheur : une betterave qui manque d'eau devient fibreuse.
- Arrosez par temps sec, sans excès.
Évitez le fumier frais et les sols caillouteux, qui déforment les racines.
La récolte et la conservation
Récoltez de juillet à novembre, environ 3 mois après le semis, quand les racines atteignent la taille d'une orange. Ne les laissez pas trop grossir : elles perdent en tendreté.
- Arrachez par temps sec en soulevant à la fourche-bêche.
- Coupez les feuilles au ras du collet, sans blesser la racine.
- Stockez en cave ou en silo, dans du sable, à l'abri du gel.
Bien conservées, les betteraves se gardent tout l'hiver.
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Questions fréquentes
Pourquoi mes betteraves montent-elles à graines ?
La betterave est bisannuelle : un froid prolongé après la levée lui fait croire qu'elle a passé un hiver et déclenche la floraison au lieu du grossissement de la racine. C'est presque toujours la conséquence d'un semis trop précoce dans un sol encore froid. Attendez que la terre atteigne 10 °C, en pratique après la mi-avril dans la plupart des régions françaises.
Faut-il éclaircir les betteraves ?
Oui, c'est indispensable : chaque graine de betterave est un glomérule qui contient plusieurs semences et donne plusieurs plantules collées. Au stade 3-4 feuilles, ne conservez qu'un plant tous les 10 à 12 cm. Sans éclaircissage, les racines se gênent et restent petites.
Quand récolter les betteraves ?
Comptez environ 3 mois après le semis, soit une récolte de juillet à novembre selon la date de semis. Arrachez quand la racine atteint la taille d'une orange : plus grosse, elle devient fibreuse. Terminez la récolte avant les fortes gelées et stockez les racines en cave, dans du sable.
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