Montée à graine prématurée
Les symptômes
La plante s'allonge brusquement, forme une tige florale au centre et cesse de produire des feuilles ou une pomme. Les salades deviennent amères, les radis creux et piquants, les épinards et la roquette filent en hauteur en quelques jours. Le phénomène touche souvent plusieurs plants d'un même rang en même temps.
Comment le reconnaître
La montée à graine se repère à l'apparition d'une tige centrale dressée qui s'allonge vite, portant des feuilles de plus en plus petites puis des boutons floraux. Chez la laitue, la pomme s'ouvre et le cœur pointe vers le haut ; chez le radis, la racine devient creuse et fibreuse ; chez l'oignon, une hampe dure traverse le bulbe. Ce n'est ni une maladie ni un manque de soin : c'est un réflexe de survie. La plante, stressée, bascule en mode reproduction. Les déclencheurs classiques sont un coup de chaleur, une sécheresse, des jours qui s'allongent, un semis trop tardif ou trop précoce, ou un repiquage qui a traumatisé les racines.
Que faire maintenant
- Récoltez sans attendre tout ce qui commence à monter : à ce stade, le processus est irréversible et la qualité se dégrade de jour en jour.
- Goûtez avant de jeter : une salade qui débute sa montée reste souvent consommable, l'amertume vient ensuite.
- Coupez la hampe florale de la coriandre ou du basilic pour prolonger un peu la récolte de feuilles.
- Laissez éventuellement monter un ou deux beaux plants pour récolter vos propres graines, et pour nourrir les pollinisateurs.
- Resemez aussitôt une variété adaptée à la saison : en été, choisissez des laitues dites de résistance à la montaison.
Prévenir la prochaine fois
Respectez les périodes de semis indiquées pour chaque variété : les épinards et radis se sèment au printemps et à la fin de l'été, pas en plein cœur de juillet. Semez en petites quantités toutes les deux à trois semaines plutôt qu'un grand rang d'un coup. Arrosez régulièrement, paillez pour garder la fraîcheur et ombrez les cultures sensibles en cas de canicule avec un voile ou des cagettes retournées. Enfin, repiquez jeune et par temps doux pour limiter le stress racinaire.
Plantes les plus touchées
Questions fréquentes
Une salade montée est-elle encore mangeable ?
Oui, au tout début de la montaison, mais elle devient rapidement amère car la plante concentre des composés amers en montant à fleur. Goûtez une feuille : si l'amertume est trop marquée, vous pouvez encore l'atténuer en trempant les feuilles trente minutes dans de l'eau froide.
Pourquoi mes radis montent-ils sans faire de racine ?
Le plus souvent à cause d'un semis trop dense, d'un manque d'eau ou de fortes chaleurs : le radis est une culture rapide qui déteste le stress. Semez clair, éclaircissez tôt à 3-4 cm entre plants et maintenez le sol frais pour obtenir des racines bien formées en trois à quatre semaines.
Puis-je récupérer les graines d'une plante montée ?
Oui, si la variété n'est pas un hybride F1, dont la descendance est imprévisible. Laissez les fleurs se transformer en graines, récoltez-les bien sèches par temps sec et conservez-les dans une enveloppe papier au sec : la plupart restent viables trois à cinq ans.
Tous les diagnostics sont sur SOS Potager, et les bonnes pratiques dans les fiches culture.
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