Dattier
Phoenix dactylifera
Palmier emblématique cultivé en pot sous nos climats, apprécié pour sa silhouette et son feuillage. Facile à vivre, mais il ne produit pratiquement jamais de dattes en France métropolitaine.
Semis / plantation : de avril à mai.
La plantation
Sous le climat français, le dattier se cultive presque toujours en grand pot, sauf sur le littoral méditerranéen le plus doux. Choisissez un contenant profond, car le système racinaire plonge. Préparez un mélange très drainant : terreau, terre de jardin et un tiers de sable grossier. Disposez une couche de billes d'argile au fond. Rempotez au printemps, tous les deux à trois ans. Installez le palmier en plein soleil, à l'abri du vent froid.
L'entretien
Arrosez régulièrement de mai à septembre, en laissant sécher la surface entre deux apports. Le dattier tolère la sécheresse une fois installé mais craint l'excès d'eau. Réduisez fortement l'arrosage en hiver. Apportez un engrais pour palmiers une fois par mois durant la belle saison. Ne coupez que les palmes complètement sèches, à quelques centimètres du tronc.
L'hivernage
Un sujet adulte en pleine terre supporte de courtes gelées, mais un jeune plant en pot reste fragile. Rentrez le pot dans une pièce claire et fraîche (5-10°C) dès que les températures descendent durablement sous 0°C. Aérez, limitez l'arrosage et surveillez les cochenilles.
La récolte
Soyez réaliste : sous nos latitudes, le dattier ne produit quasiment jamais de dattes mûres. La fructification exige des étés très longs et très chauds, ainsi qu'un pied mâle et un pied femelle, l'espèce étant dioïque. Cultivez-le pour son feuillage et sa silhouette, pas pour sa récolte. En serre chaude ou dans le sud extrême, quelques fruits peuvent apparaître à l'automne.
Questions fréquentes
Le dattier résiste-t-il au gel ?
Un sujet adulte de Phoenix dactylifera supporte de courtes gelées, de l'ordre de -6 à -10°C selon les conditions. Un jeune plant en pot est bien plus sensible : rentrez-le dans un local clair et frais dès que le gel s'installe durablement.
Peut-on faire pousser un dattier à partir d'un noyau ?
Oui, un noyau de datte germe facilement au chaud dans un terreau humide et maintenu à environ 25°C. La plante reste toutefois décorative : elle met de nombreuses années à prendre l'allure d'un palmier et ne fructifiera pas sous nos climats.
Pourquoi mon dattier ne donne-t-il pas de dattes ?
L'espèce est dioïque : il faut un pied mâle et un pied femelle pour obtenir des fruits. Surtout, la maturation des dattes réclame des étés très longs et très chauds, conditions quasi absentes en France métropolitaine.
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