Épazote
Dysphania ambrosioides
Aromatique de la cuisine mexicaine, au parfum puissant. Se cultive en annuelle, aime la chaleur et le plein soleil.
Semis / plantation : de mai à juin. Récolte : de juillet à octobre.
Le semis
L'épazote apprécie la chaleur et le plein soleil. Semez en place à partir de mai, quand tout risque de gelée est écarté, dans un sol ordinaire et bien drainé. Les graines étant très fines, semez en surface et recouvrez à peine de terre. Tassez légèrement et gardez humide jusqu'à la levée, qui survient en une à deux semaines. Éclaircissez à 40 cm, car la plante devient volumineuse. Un semis en godet suivi d'un repiquage est possible sous climat frais.
L'entretien
L'épazote demande peu de soins. Il supporte la sécheresse une fois installé : arrosez seulement en cas de canicule prolongée. Aucun engrais n'est nécessaire, un sol trop riche nuit à sa saveur. La plante peut atteindre 1 m de haut et se ramifie largement. Attention, elle se ressème abondamment : supprimez les fleurs fanées si vous voulez éviter qu'elle ne s'installe partout. Elle craint le froid et disparaît aux premières gelées.
La récolte
Cueillez les feuilles au fur et à mesure des besoins, du plein été jusqu'à l'automne. Prélevez de préférence les jeunes feuilles, plus tendres et moins amères. L'épazote s'emploie en petite quantité pour parfumer les plats de haricots, les soupes et la cuisine mexicaine. Utilisez-le frais ou faites sécher les feuilles à l'ombre dans un local aéré. Sa saveur puissante s'estompe un peu au séchage.
Le matériel utile pour cette culture
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Questions fréquentes
Qu'est-ce que l'épazote et à quoi sert-il ?
L'épazote est une plante aromatique originaire d'Amérique centrale, incontournable de la cuisine mexicaine. On l'ajoute aux plats de haricots noirs, aux soupes et aux quesadillas pour son parfum puissant, à la fois anisé et résineux. On l'utilise en petite quantité car son goût est très prononcé.
L'épazote est-il vivace ?
Sous climat tropical il se comporte en vivace, mais en France métropolitaine il gèle dès les premiers froids et se cultive donc en annuelle. Il se ressème toutefois très facilement d'une année sur l'autre. Récupérez quelques graines pour assurer vos semis.
Par quoi remplacer l'épazote dans une recette ?
Son arôme est difficile à imiter, mais on peut en approcher l'effet avec de la coriandre fraîche associée à une pointe d'origan mexicain. Le résultat diffère cependant nettement de l'original. Mieux vaut le cultiver soi-même, faute d'en trouver frais dans le commerce.
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