Pépino (poire-melon)
Solanum muricatum
Petit fruit juteux au goût de melon et de poire, cultivé comme une tomate. Plantation au printemps, récolte à l'automne. Facile mais gélif.
Semis / plantation : de février à avril. Récolte : de septembre à novembre.
Le semis
Semez de février à avril au chaud, à 20 à 25 °C. Les graines sont fines : couvrez-les à peine. Le pépino se multiplie aussi très facilement par bouturage de tige, méthode plus rapide et fidèle à la variété. Repiquez en godet, puis endurcissez les plants quelques jours avant la mise en place.
La plantation
Plantez en pleine terre après les dernières gelées, courant mai, quand le sol est réchauffé. Espacez les pieds de 60 à 80 cm. Le pépino apprécie un sol riche, meuble et bien drainé, en plein soleil. En région fraîche, la culture en pot sur une terrasse abritée ou sous serre donne de meilleurs résultats. Prévoyez un tuteur : les tiges souples s'affaissent sous le poids des fruits.
L'entretien
Arrosez régulièrement pour garder le sol frais, sans excès. Tuteurez et palissez les tiges principales. Vous pouvez supprimer une partie des gourmands pour concentrer la sève sur quelques fruits. Un paillage limite l'évaporation. Apportez un engrais équilibré pendant la fructification. La plante est vivace mais gélive : bouturez en fin d'été pour conserver la variété d'une année sur l'autre.
La récolte
Récoltez de septembre à novembre. Les fruits sont mûrs quand le fond vire au crème doré, souvent strié de violet, et dégage un léger parfum. La chair est juteuse, au goût entre melon et poire. Cueillez avant les premières gelées ; les fruits se conservent quelques jours à température ambiante.
Le matériel utile pour cette culture
De quoi la semer, l'entretenir et la mener jusqu'à la récolte.
Terreau spécial semis 20 L
Godets biodégradables (lot de 24)
Lot de 3 outils de jardin en inox
Étiquettes de semis (lot de 100)
Questions fréquentes
Le pépino est-il vivace ?
Oui, mais il ne résiste pas au gel. Sous climat doux il repart d'une année sur l'autre. Ailleurs, on le cultive en annuelle ou on hiverne boutures et pieds hors gel pour les relancer au printemps.
Quel goût a la poire-melon ?
Sa chair juteuse rappelle le melon avec une note de poire, plutôt douce et peu sucrée. On la consomme crue, en salade de fruits, nature ou en accompagnement de plats salés.
Faut-il plusieurs pieds pour avoir des fruits ?
Non, le pépino est autofertile : un seul pied fructifie. La pollinisation par les insectes, ou une légère agitation des fleurs sous abri, favorise cependant une meilleure nouaison.
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