Thym citron
Thymus citriodorus
Petit sous-arbrisseau au feuillage parfumé de citron, à planter au printemps en plein soleil et sol drainé. Il se récolte une grande partie de l'année. Facile, un peu moins rustique que le thym commun.
Semis / plantation : de avril à mai. Récolte : de mai à septembre.
La plantation
Le thym citron est un petit sous-arbrisseau au feuillage au net parfum de citron. Le semis étant peu fiable pour ce type, partez d'un plant en godet ou d'une bouture. Plantez au printemps, en plein soleil, dans un sol léger et parfaitement drainé, même caillouteux. En terre lourde, plantez sur une butte ou incorporez du sable grossier et des graviers. Il réussit aussi très bien en pot percé, garni d'une couche drainante.
L'entretien
L'humidité stagnante est son principal ennemi : n'arrosez qu'en pot et en cas de forte sécheresse, jamais en pleine terre une fois installé. Aucun engrais n'est nécessaire. Taillez chaque année juste après la floraison, en raccourcissant les pousses vertes d'un tiers, sans jamais entamer le vieux bois qui ne repart pas. Cette taille garde la touffe dense et ralentit son vieillissement. Le thym citron est un peu moins rustique que le thym commun : en région froide, un paillis sec au pied ou une culture en pot à abriter le protège.
La récolte
Cueillez les rameaux au fil des besoins une grande partie de l'année, avec un pic de parfum en début d'été, juste avant la floraison. Coupez le matin, par temps sec. Utilisez-le frais dans les poissons, les volailles, les légumes rôtis et les infusions, ou faites sécher de petits bouquets suspendus dans un local aéré. Certaines variétés au feuillage panaché sont en plus décoratives en bordure ou en rocaille.
Le matériel utile pour cette culture
De quoi la semer, l'entretenir et la mener jusqu'à la récolte.
Pot en terre cuite Ø 30 cm
Jardinière de balcon 60 cm
Terreau universel 40 L
Questions fréquentes
Le thym citron est-il rustique ?
Il est un peu moins résistant au froid que le thym commun, mais supporte tout de même des gelées modérées dans la plupart des régions. Son vrai point faible est l'humidité hivernale, qui fait pourrir les racines. Plantez-le en sol très drainé, sur butte ou en pot, et abritez-le en région froide et humide.
Comment utiliser le thym citron en cuisine ?
Son parfum citronné accompagne bien les poissons, les volailles, les légumes rôtis et les marinades, mais aussi les desserts et les infusions. Ajoutez-le plutôt en fin de cuisson pour préserver son arôme, plus volatil que celui du thym commun. Frais ou séché, il relève aussi thés et sirops maison.
Comment tailler le thym citron ?
Taillez-le une fois par an, juste après la floraison, en raccourcissant les tiges d'environ un tiers. Coupez toujours sur des parties vertes portant des feuilles : le vieux bois nu ne repousse pas. Cette taille annuelle garde la touffe compacte et retarde son vieillissement, qui dégarnit le centre au bout de quelques années.
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