Carence en azote
Les symptômes
Les feuilles du bas jaunissent d'abord, en partant de la pointe vers le centre, pendant que le haut de la plante reste vert. La croissance ralentit nettement, les tiges deviennent grêles et les plantes semblent chétives, plus petites que la normale.
Comment le reconnaître
L'azote est l'élément qui pousse la plante à fabriquer des feuilles et à verdir. Quand il manque, la plante puise dans ses vieilles feuilles pour nourrir les jeunes pousses : ce sont donc les feuilles du bas, les plus anciennes, qui pâlissent et virent au jaune clair en premier. Le haut reste vert plus longtemps. La plante entière stagne, produit peu et reste rabougrie. À ne pas confondre avec une carence en fer, qui touche les jeunes feuilles du haut.
Que faire maintenant
- Apportez un engrais riche en azote à effet rapide : purin d'ortie dilué à 10 % (un volume de purin pour dix d'eau), en arrosage au pied tous les huit à dix jours.
- Épandez du sang séché ou une corne broyée autour des plantes, puis griffez légèrement et arrosez pour activer.
- Étalez un compost bien mûr en surface : il libère de l'azote progressivement.
- Évitez de tout donner d'un coup, un excès brûle les racines et déséquilibre la plante.
Prévenir la prochaine fois
Un sol vivant retient et restitue l'azote naturellement. Enrichissez-le chaque année avec du compost ou du fumier bien décomposé. Semez des engrais verts comme la vesce, le trèfle ou la féverole en automne : ces légumineuses captent l'azote de l'air et le rendent au sol. Paillez pour nourrir la vie microbienne, et évitez les arrosages excessifs qui lessivent l'azote en profondeur, hors de portée des racines.
Plantes les plus touchées
Questions fréquentes
Le marc de café apporte-t-il de l'azote au potager ?
Oui, le marc de café contient un peu d'azote, mais en faible quantité et à libération lente. Il complète utilement le compost mais ne corrige pas une vraie carence : préférez le purin d'ortie ou le sang séché pour un effet rapide.
Combien de temps avant de voir un résultat après un apport d'azote ?
Avec un engrais liquide comme le purin d'ortie, les feuilles reverdissent souvent en une à deux semaines. Les apports solides comme la corne broyée agissent plus lentement, sur plusieurs semaines, mais tiennent plus longtemps.
Trop d'azote est-il dangereux pour mes légumes ?
Oui, un excès pousse la plante à faire beaucoup de feuilles au détriment des fleurs et des fruits, et la rend plus fragile face aux pucerons et aux maladies. Dosez toujours modérément et fractionnez les apports.
Tous les diagnostics sont sur SOS Potager, et les bonnes pratiques dans les fiches culture.
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