Aleurodes (mouches blanches)
Les symptômes
Nuage de minuscules mouches blanches qui s'envolent dès qu'on touche le plant, petits insectes blancs immobiles et larves translucides fixées sous les feuilles. Le feuillage devient collant de miellat, jaunit, puis se couvre parfois d'un dépôt noir. Très fréquent en serre, sous tunnel et sur les plantes d'intérieur.
Comment le reconnaître
L'aleurode ressemble à un minuscule papillon blanc de 1 à 2 mm posé sous les feuilles. Le test est simple : secouez le plant, un nuage blanc s'envole puis se repose aussitôt. Les larves, plaquées au revers des feuilles comme de petites écailles translucides, pompent la sève et sécrètent un miellat collant qui favorise la fumagine noire. Ne confondez pas avec les pucerons, qui ne volent pas en nuage, ni avec l'aleurode du chou, qui vit dehors et résiste au froid.
Que faire maintenant
- Suspendez des panneaux jaunes englués juste au-dessus des plants : les adultes y sont attirés et capturés, ce qui casse le cycle.
- Pulvérisez du savon noir dilué sous les feuilles, le soir, et répétez tous les 4 à 5 jours pendant 3 semaines pour toucher les générations successives.
- Supprimez les feuilles basses les plus couvertes de larves.
- En serre, introduisez des auxiliaires : la micro-guêpe Encarsia formosa parasite les larves, très efficace dès 18 °C.
- Aérez largement serre et tunnel : chaleur confinée et air sec accélèrent leur reproduction.
Prévenir la prochaine fois
Inspectez le revers des feuilles de tout plant acheté avant de l'installer : c'est la principale porte d'entrée. Videz et nettoyez la serre en fin de saison, car les aleurodes n'y survivent pas sans plante hôte. Évitez les excès d'azote qui rendent le feuillage plus attractif. Semez des œillets d'Inde entre les tomates : leur odeur perturbe l'installation des adultes.
Plantes les plus touchées
Questions fréquentes
Pourquoi les aleurodes reviennent-elles malgré mes traitements ?
Les traitements de contact comme le savon noir ne touchent ni les œufs ni les nymphes, protégés par leur carapace cireuse. Il faut donc répéter la pulvérisation tous les 4 à 5 jours pendant environ 3 semaines pour éliminer chaque génération à l'éclosion. Les panneaux jaunes en continu limitent les rechutes.
Les aleurodes survivent-elles à l'hiver dehors ?
L'aleurode des serres ne survit pas au gel en extérieur, mais elle passe l'hiver en serre, en véranda ou sur les plantes d'intérieur. L'aleurode du chou, elle, est rustique et hiverne dehors sur les choux et autres brassicacées. D'où l'importance de vider la serre et d'arracher les vieux choux en fin de saison.
Les mouches blanches sont-elles dangereuses pour la récolte ?
Une petite population affaiblit peu le plant, mais une forte infestation ralentit la croissance et le miellat salit fruits et feuilles en favorisant la fumagine. Les fruits restent comestibles après un simple lavage. Le vrai risque est l'épuisement progressif du plant, d'où l'intérêt d'agir dès les premiers vols.
Tous les diagnostics sont sur SOS Potager, et les bonnes pratiques dans les fiches culture.
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