Carence en potassium
Les symptômes
Le bord des feuilles âgées brunit et se dessèche comme s'il avait été brûlé, tandis que le centre reste vert. Les fruits mûrissent mal, restent petits ou fades, et la plante résiste moins bien à la sécheresse et au froid.
Comment le reconnaître
Le potassium commande la circulation de la sève, le remplissage des fruits et la résistance de la plante au stress. Quand il manque, la plante déplace ses réserves vers les jeunes pousses : les vieilles feuilles écopent en premier. Leur bordure jaunit puis brunit et se recroqueville, avec un aspect de brûlure sur le pourtour, alors que la nervure centrale reste verte. Les fruits sont petits, mal colorés, peu sucrés. Chez la tomate, on observe souvent une maturité inégale avec des zones qui restent dures et jaunes.
Que faire maintenant
- Épandez de la cendre de bois tamisée, riche en potasse, à raison d'une poignée par plant, puis griffez et arrosez. N'en abusez pas, elle alcalinise le sol.
- Utilisez du purin de consoude dilué à 10 % en arrosage au pied, tous les dix jours : c'est un excellent apport de potassium naturel.
- Étalez un compost mûr contenant des déchets de fruits et de légumes.
- Réduisez les apports d'azote tant que le déséquilibre persiste.
Prévenir la prochaine fois
Les sols sableux, qui retiennent mal les éléments, et les sols très arrosés se vident vite de leur potassium. Enrichissez-les régulièrement en compost et en matière organique. Plantez de la consoude dans un coin du jardin : ses feuilles, en purin ou en paillage, sont une réserve de potassium à volonté. Gardez la cendre pour l'hiver et n'en mettez qu'avec parcimonie, une à deux fois par an, pour ne pas déséquilibrer le pH.
Plantes les plus touchées
Questions fréquentes
La cendre de bois est-elle un bon apport de potassium ?
Oui, la cendre de bois est très riche en potasse et corrige efficacement une carence. Mais elle rend le sol plus calcaire : limitez-vous à une ou deux poignées par mètre carré et par an, surtout si votre terre est déjà calcaire.
Comment distinguer une carence en potassium d'un simple coup de soleil sur les feuilles ?
Le coup de soleil touche surtout les feuilles exposées et les fruits, avec des taches claires localisées. La carence en potassium suit un schéma régulier : bordure des feuilles âgées qui brunit sur tout le pourtour, de façon homogène d'une feuille à l'autre.
Pourquoi mes tomates mûrissent-elles de façon inégale ?
Une maturité irrégulière, avec des épaules jaunes ou vertes qui restent dures, est un signe classique de manque de potassium. Un arrosage régulier et un apport de purin de consoude corrigent généralement le problème.
Tous les diagnostics sont sur SOS Potager, et les bonnes pratiques dans les fiches culture.
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