Chancre bactérien des arbres fruitiers
Les symptômes
Sur les branches et le tronc apparaissent des plages d'écorce brune et enfoncée, souvent fissurées, d'où s'écoule au printemps une gomme ambrée et collante. Les rameaux situés au-dessus dépérissent, les feuilles se criblent de petits trous et les bourgeons ne débourrent pas. Les arbres à noyau, cerisier et abricotier en tête, sont les plus touchés.
Comment le reconnaître
Le chancre bactérien s'installe dans l'écorce des arbres à noyau surtout. Cherchez sur les branches et le tronc des zones brunâtres, légèrement creusées, dont l'écorce se fend et se décolle. Au printemps, ces lésions laissent perler une gomme ambrée, épaisse et collante : c'est l'écoulement caractéristique. La branche située au-dessus du chancre s'affaiblit, débourre mal ou meurt. Sur les feuilles, la même bactérie provoque de petites taches qui se dessèchent et tombent, laissant un feuillage criblé de trous, comme percé de plombs. Ne confondez pas avec la simple gommose de stress (blessure, excès d'eau), qui donne de la gomme mais sans écorce brune et enfoncée autour.
Que faire maintenant
- Supprimez les branches chancreuses en coupant largement dans le bois sain, par temps sec, idéalement en été quand l'arbre cicatrise le mieux.
- Désinfectez votre outil de coupe à l'alcool entre chaque branche pour ne pas transporter la bactérie.
- Brûlez ou évacuez les bois malades ; ne les laissez pas au pied de l'arbre.
- Recouvrez les grosses plaies d'un mastic cicatrisant pour limiter les réinfections.
- Une pulvérisation de cuivre (bouillie bordelaise) autorisée en bio, à la chute des feuilles et au débourrement, réduit les contaminations.
- Évitez toute taille en automne et en hiver humide, périodes où la bactérie pénètre le plus facilement.
Prévenir la prochaine fois
Taillez vos arbres à noyau en fin d'été ou après la récolte, jamais en sève descendante par temps humide : c'est la règle d'or. Limitez les blessures et protégez systématiquement les plaies de taille. Plantez dans un sol bien drainé, car les arbres affaiblis par l'excès d'eau sont bien plus sensibles. Évitez les excès d'azote et privilégiez des porte-greffes et variétés tolérants. Enfin, deux traitements cupriques préventifs, l'un à la chute des feuilles, l'autre juste avant le débourrement, constituent la meilleure protection au fil des saisons.
Plantes les plus touchées
Questions fréquentes
Pourquoi mon cerisier fait-il de la gomme, est-ce toujours le chancre bactérien ?
Non, tous les écoulements de gomme ne signalent pas le chancre. Un arbre à noyau produit aussi de la gomme après une blessure, un stress hydrique ou un sol trop humide. Le chancre bactérien se reconnaît à la présence, autour de l'écoulement, d'une plage d'écorce brune, enfoncée et fissurée, avec un rameau qui dépérit au-dessus.
Quand faut-il tailler pour éviter le chancre bactérien ?
Taillez les arbres à noyau en fin d'été ou juste après la récolte, par temps sec. C'est la période où l'arbre cicatrise le mieux et où la bactérie est la moins active. Évitez absolument la taille en automne et en hiver humide, quand les plaies restent des portes d'entrée ouvertes pendant des semaines.
Le chancre bactérien peut-il tuer l'arbre entier ?
Oui, si le chancre fait le tour d'une branche charpentière ou du tronc, il étrangle la circulation de la sève et la partie située au-dessus meurt. Un jeune arbre dont le tronc est ceinturé peut mourir en une saison. C'est pourquoi il faut couper largement et tôt, dès l'apparition des premières lésions.
Tous les diagnostics sont sur SOS Potager, et les bonnes pratiques dans les fiches culture.
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